Au Samu social, lors des maraudes nocturnes qu’elles effectuent tout simplement parce qu’il n’est pas concevable de laisser un sans-abri dans le froid, ou à Emmaüs auprès des compagnons, discrètes, Maryse Ughetti et Édith Boyer sont là présentes, actives, efficaces. Ces deux-là savent combien un 24 décembre peut entremêler détresse et bonheur.

« Noël c’est parfois beaucoup de tristesse. Cette fête renvoie à l’enfance parfois difficile, parfois au fait qu’on est séparé de ses enfants. J’ai toujours à l’esprit ce réveillon de Noël organisé sous chapiteau en 1998, sur le champ de foire à Bourg. Et ces paroles d’un monsieur qu’il m’avait été donné de raccompagner à son hôtel. Il était seul avec ses deux chiens. Au moment où je le quittais, il m’a dit : je suis croyant, alors pour moi chaque matin est un renouveau ! Au cours de cette veillée, j’ai eu des échanges très forts » témoigne Édith engagée à Emmaüs l’année suivante, et qui a accepté en 2009 la présidence assumée par Maryse depuis 7 ans. Maryse a gardé la vice-présidence en attendant que d’autres soient prêts à prendre le relais. Maryse qui passera tout naturellement le réveillon du 24 décembre auprès des compagnons : « Il y a beaucoup de souvenirs qui émergent, des souvenirs heureux, de la tristesse parfois. Ce qui est important pour moi c’est d’être là y compris dans le respect

simplement de celui qui ne se sent pas bien. C’est de partager aussi ce qu’il y a sur la table avec eux. Je sais que le compagnon cuisinier est excellent ! Et puis je me souviens d’une dame qui m’a expliqué un jour ceci : je ne vous connaissais pas… j’ai lu ce que vous faites dans un journal. Moi je ne peux pas faire comme vous, mais savoir que des personnes comme vous existent et, dans l’élan de l’Abbé Pierre, partagent, ça me redonne espoir. »

Partage, un mot, que les compagnons ont fait leur en décidant d’ouvrir cette année leur réveillon de Noël le plus largement possible : à tous ceux qui n’ont plus rien et qui sont à la rue, aux bénévoles et à tous ceux qui souhaitent partager cette fête avec eux. « Il ne faut pas hésiter à franchir le pas en toute simplicité même si on ne sait pas quoi faire. Toutes les bonnes volontés sont bienvenues. Il suffit de vouloir donner un peu de soi. Pas forcément de faire, mais de partager » confient en chœur Maryse et Édith.

Depuis quelques semaines, la communauté accueille une famille de réfugiés du Kosovo qui n’avaient plus de solution de logement : nul doute que les enfants Dafina et Rahim seront les reine et roi de la soirée !

Chantal Lajus

A lire dans Voix de l’Ain du 18 décembre le dossier consacré au sens de Noël  et aux différentes façons de vivre cette fête qui réveille aussi parfois bien des souffrances.